1924年，溥仪被逐出紫禁城，御膳房宣告解散。次年北海对外开放，原在清宫御膳房菜库当差的厨工赵仁斋及御厨孙绍然、王玉山、赵承寿等人，在北海公园开设茶社，取名“仿膳”，意即仿照清宫御膳制品，经营糕点及菜肴。此后仿膳又经历了收归国营、迁址涟漪堂、文革停业等时期，直到1978年重新开业，2016年才迁回北海北岸的仿膳茶社原址。今天的仿膳已是老北京人心中不可磨灭的味觉记忆之一。 国家领导人周恩来、邓小平、叶剑英等都对仿膳饭庄青睐有加，这里也是新中国接待外国来宾的重要场所，接待过的宾客包括美国前总统尼克松、前国务卿基辛格、日本前首相田中角荣、联合国秘书长瓦尔德海姆等，琼瑶及郭婉容等台湾知名人士也曾来到仿膳。日本西尾忠久先生在其所著《世界的名店》一书中介绍了世界80家名店，其中就有仿膳饭庄。 北京主打宫廷菜的餐厅不在少数，不过真正与旧王朝有密切关系的就属仿膳一家。由于最初的厨师来自于晚清膳房，仿膳流传下来的菜肴做法很大程度上承袭了同治光绪年的御膳遗范，很多口味适应慈禧太后的喜好。肉末烧饼、抓炒里脊、豌豆黄、小窝头、芸豆卷等，都是仿膳富有特色的宫廷菜式，它们都与慈禧有着或多或少的联系。京城名点豌豆黄，因慈禧喜食而出名，白豌豆煮烂后过筛糖炒制成，冰凉湿润，口感绵沙，滋味微甜。小窝头同样是慈禧御点，细筛过的玉米面，加白糖、桂花精制，做成栗子大小，玲珑精致，松软香甜。 圆梦烧饼是仿膳最知名的菜式之一。相传御厨做出了慈禧梦中所尝的肉末烧饼，慈禧爱之而赐名“圆梦烧饼”。周恩来是仿膳的常客，曾对仿膳的肉末烧饼提出了改良意见，他建议肉末中加入荸荠和笋末，吃起来不易油腻，更加爽口。仿膳饭庄确实听取了这条意见，并一直沿用至今，使之成为餐厅的招牌菜。品尝时，芝麻烧饼用刀剔去中间的小面球，夹入肉末食用。这道菜在炒肉末时加上了竹笋末、荸荠末和丁香，味道比原始的更为甜润，减轻了腻感。不过，仿膳现今的肉末烧饼已大不如前，烧饼因条件受限而舍弃了炭火烤制改用电烤，虽仍能保持外酥里软，但口感略微发粘，而肉末也显得有些干涩。 “四大抓炒”也是到店必尝，即“抓炒里脊”、“抓炒鱼片”、“抓炒腰花”和“抓炒大虾”四道菜。抓炒技法由御厨王玉山所创，同样是慈禧太后的心头所好，而抓炒类菜肴在流入民间后也演变为京菜的经典菜式之一，在许多京菜餐馆都能见到，仿膳饭庄的抓炒菜肴算是典型的代表。“抓炒”意指挂糊时需不断手抓，使食材挂糊均匀，做出来的成品才能每一口都口感相当。仿膳的抓炒菜明油亮芡、外挂粘汁，外脆里嫩、面皮均匀，入口酸甜咸鲜，爽口开胃，其味型与糖醋里脊十分相似，但酸甜口味比糖醋做法略淡，少了浓稠的甜滞感，尝起来更为清爽。由于使用了相同的烹饪技法，仿膳的这几道菜味型几乎雷同，但食材的不同却使最终的呈现效果差异悬殊，名气最大的抓炒里脊略显平庸，口感发面，而抓炒虾、抓炒鱼片由于本身选材鲜甜，反而调起了整道菜的活力，味道活络不少。 除了较为亲民的招牌菜式，仿膳饭庄的宫廷大菜也数量不少，凤尾鱼翅、金蟾玉鲍、一品官燕、油攒大虾、宫门献鱼、溜鸡脯等各有特色。 餐厅位于北海公园内，临近九龙壁，进入公园时需另买门票，不过一般向检票员告知前往仿膳就餐即可免去门票。餐厅内外装潢为古典的明清建筑风格，“仿膳饭庄”四字为溥仪之弟溥杰所题；大厅散座位于内院中庭，院落两侧为包间。服务亲善友好，服务员身着清代旗服、马褂，彬彬有礼，会根据实际情况为顾客推荐点菜，不过度推销，上菜时逐一介绍菜品。整体而言，仿膳饭庄闻名遐迩，出品水准虽不能与过去相提并论，但底蕴仍在，且胜在环境优裕，安宁静谧，吃完一餐再在北海公园中散散步，也不失为一种享受。