经常吃湘菜的人都知道湘膳。它作为中等水平餐厅，没有明显短板，且各分店周围少有同类湘菜馆的竞争，适合选择就近用餐的食客。

湘膳各家分店主打的湘菜与苏州绝大部分湘菜馆无异，招牌菜是超高人气的剁椒鱼头，以及鸡、鸭、牛蛙、海鲜、爆炒时蔬等，兼顾湘江流域和洞庭湖流域菜式，酸辣、腊味等湘西风味较少。比较特别的是，湘膳出现一代鱼头做法，和当前经典鱼头不同，这个鱼头的剁椒表面铺一层甜椒，蒸熟后辣中透着微甜，或许很合苏州人口味。受食材限制，其它招牌菜和苏州多数湘菜馆没有太大差别，缺乏经典的湖南地方菜；主打香辣口味，没有亮眼之处，但口味单一性也算是湘菜特色之一。

湘膳与别家连锁店不同的是，根据分店选址适当调整苏帮菜的比例，金鸡湖店有时还在门口陈列当天苏帮时令菜，以吸引客流，但基本只有对烹饪技巧要求相对较低的蒸鱼、时蔬和糖水，口味做得还不错。

各家分店装修都略显陈旧，但还算开阔舒适，且停车位充足，最适合普通聚餐。看重环境的话，建议优先选金鸡湖店，湘城店的大桌是清一色的红色丝绒桌布，较有年代感，不是年轻人喜欢的风格；独墅湖店装修也稍显旧，不过口味比其它分店要好一些，上菜快，食客可根据自身喜好选择。

服务方面，工作人员都表现平平，个别不够灵活。