炭烤是韩国烤肉店最基础和核心的元素之一,而环保禁令使得木炭在西安韩国料理店踪迹难寻,总体风味不如以往。而在硬件配备、服务细节等其他方面,西安韩料店也难言出色。若要在水准不高的西安韩料界寻得佳品,九田家无疑是最稳妥的选择。无论在菜品水准、炙烤技术、硬件配备和服务水平等方面,九田家黑牛烤肉店均表现出色,基本无诟病之处,可谓精品韩国料理餐厅。
西安环保标准日益严苛,不少韩国料理店因排烟效果不佳,木炭燃烧产生的污染物未达标,从而弃用炭烤。九田家西安店亦是如此,原以果木炭烤肉为卖点,现转用电炉,不少食客感叹风味下降。其实,关于炭烤和电烤的纠纷由来已久,部分人笃定前者别有风味,而也有人认为后者卫生健康,美味不减。实际上,木炭燃烧时,木炭素分解后产生出愈创木酚,其带有特殊香味,即人们熟知的“烟熏味”。
餐厅采用下排烟式烤炉,油烟从烤盘四周吸口排出,另有拢烟圈防止油烟外泄,餐后食客身上几乎无烟味残留,体验较好。服务员更换烤盘迅速,焦糊之后及时撤换,保证肉品成色。餐厅默认自助烧烤,食客也可要求服务员帮忙烤肉,店员技术娴熟,少有油汁飞溅。茶水亦是自助,餐桌配有电水壶、茶壶和单包茶叶,但茶壶没有清洗干净,时有残留茶叶。
同多数韩国烤肉店不同,九田家以非腌渍类肉品为主,主打黑牛烤肉,另有猪、羊、鸡、海鲜等肉品以及各类主食、小吃和汤品,菜品丰富。作为大型连锁品牌,九田家在肉品供应方面具有优势,与澳大利亚安格斯牧场合作,由其供应黑牛肉,品质稳定。多数西安韩国料理店重调味、轻肉质,对于牛肉品种不甚注重。而九田家选用的澳洲黑牛肉雪花纹路清晰、油脂分布均匀,更富嚼劲和肉汁,香味也更浓郁,原味已足够鲜甜。餐厅主张品尝黑牛肉本味,故基本不予以腌制,即使是个别酱香型肉品也仅是刷上一层调味酱。黑肉牛被九田家细分为十余种品类,烤制时讲究时间和温度,绝不过火,以保证牛肉软嫩,颇有几分潮汕牛肉火锅的精细。
在多种牛肉品类中,以风花雪月和牛小排最为可口。风花雪月为牛腩接近牛排部位的牛肉,因肥瘦相间、雪花纹路清晰而得名。脂肪细密地分布于精肉中,如同大理石纹,且肉筋少、肉质松软,入口滑嫩绵软,细嚼脂粒融化,甘腴之气充盈口间,醇香饱满的口感令人印象深刻。牛小排厚实饱满,脂肪含量高于其他牛肉菜式,口感富有弹韧。最佳方法是用高温煎烤各面致焦熟,以便封边锁汁。沾几颗海盐食用,方感肉质油润柔滑而又脆爽耐嚼,不负招牌盛名。
除了两大招牌,九田家也有丰富的选择。黑牛牡蛎肉适合不喜肥油的食客,精肉多,脆弹爽口,但要十分注意火候,过火易干柴老韧。黑牛外群则更为浓味,取自牛的护心肉,刷上秘制酱,与蒜片青椒一同为生菜包裹,味浓脆口。虾中香奈儿的虾个头大、新鲜弹牙,但没有去除虾线,略有不足。肉品之外,小菜也口味不俗,较为精致,青瓜爽口咸香、土豆泥绵密、豆腐嫩滑入味,不过藕片用柠檬腌渍,酸咸口味些许怪异。
九田家黑牛烤肉在西安现设10家门店,每家设计统一,皆为原木装修、日系风格,这在韩国料理店中相当少见,店员自称“日式的外表,韩料的心”。环境清新干净,通风敞亮,异味淡,各餐桌分隔较开,不会过于拥挤,就餐体验上佳。服务员态度良好,对自助烤肉的食客会简单说明肉品烤制时间和技巧,更换烤盘时也均使用礼貌用语,顾客满意度高。