西安是除重庆、成都外,火锅店数量最多的城市,麻与辣早已浸入这座古城的日常生活。这里的火锅既有来自川渝的加盟品牌,也有打着出自川渝旗号的本地品牌。与杭州、苏州等东部城市加盟店占据上风的情形不同,西安的本地品牌一直非常“争气”,两股势力平分秋色,共同扛起了西安火锅的大旗。
2014年5月《舌尖上的中国2》播出,作为重庆火锅出镜的晓宇火锅霎时名声大震。成名之后,因晓宇火锅品牌已被人注册,店主张平便将其改名为渝味晓宇,正式开始连锁加盟。西安店于2015年开业,是最早一批入驻西安的重庆火锅。
锅底和菜品是火锅最重要的两个部分,渝味晓宇也正是凭借这两者的上乘表现雄踞第一。西安店所用锅底全部由重庆运来,味道和重庆总店相差不大。其红汤锅选用重庆石柱朝天椒、河南新一代和汉源花椒,再加入豆瓣酱、豆豉、姜片爆炒,最后与牛油混合熬制而成。石柱朝天椒辣味强劲,河南新一代富含辣红素,色泽红艳,汉源花椒醇麻爽口,豆瓣酱和豆豉使锅底变得浓厚,姜片让味型更丰富。几种食材在高温下全部溶于牛油中,油脂醇厚,麻辣鲜香,正是地道的重庆味道。
重庆火锅界常年流行着一种说法——“吃清汤锅是要遭鄙视的”。虽然现实情况远没有这样夸张,但不吃清汤锅确是大部分重庆人的真实写照。也正因为重庆本地人不待见清汤,其清汤火锅水平才普遍不高。走出来的渝味晓宇也不例外,店内只供应有菌香一种清汤且味道平平,只适合烫食绿叶菜。蘸碟同样极具重庆特色,只用最简单的香油、蒜泥、香菜和葱花调味,最大限度突出锅底原香。
麻辣牛肉选用肉质细嫩的里脊部分,表面被密密麻麻的辣椒面覆盖,入口鲜嫩饱满,辣味强劲,是嗜辣者的首选。毛肚源于牛的瘤胃,牛为反刍动物,共有瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃四个子胃。渝味晓宇的稻田毛肚选取瘤胃最细嫩的叶瓣部位,下锅后烫煮8-10秒,毛肚的嫩与脆便能得到最佳释放。千层肚也叫牛百叶,来源于瓣胃部分,呈长条发散状,其口感比稻田毛肚更为弹韧,也是川渝火锅的经典伴侣。除此之外,嫩牛肉、鸭肠、黄喉、现炸酥肉、干贡菜等食材品质新鲜,处理细致,菜品质量相当出色。
与重庆地区的门店相比,西安店还增加了当地食客喜爱的菜品。雪花牛肉粒将牛肉改刀成方块状,口感比起片状牛肉更为扎实有嚼劲,吃来更加过瘾。火锅面筋的造型也足够别致,仿若去掉刺的仙人掌,入口充满韧性。黄金蛋饺的外皮用鸡蛋与面粉和成,内里包裹着现宰的猪肉馅,鲜香多汁。不过,因蛋饺表面有不少面粉,烫煮时容易浊汤,最好在接近就餐尾声时才将其放入。
渝味晓宇在西安共有5家分店,均是统一的古色古香风格。就餐区八仙桌、宽板凳和黄灯笼错落有致,四周的红木门窗与灰色方砖将餐厅与外面的世界分隔开来,将火锅店的火热与喧闹尽数留在了这一方空间。服务人员周到有耐心,点单、上菜、加汤及时,但人手不足,高峰期响应速度有所下降。几个分店环境、菜品、服务相差不大,其中粉巷店和曲江店因距离钟楼和大唐芙蓉园不远,常年客流较大,等位时间多于另外几个店,食客们可按需选择。