海弘昌为南京本地的老牌海鲜餐厅，同余欢、官也洋房一样，也以主打海鲜火锅。不同的是，海弘昌强调海鲜皆为外国品种，同时号称创意海鲜，这主要体现在精致的摆盘上。近些年，主打摆盘精美的海鲜火锅店层出不穷。海弘昌的海鲜品质仍属上乘，但环境和服务有些滞后，加之定价较高，受到不少新晋品牌的冲击。

火锅和刺身是餐厅的主营项目，另有少许烧腊、甜品等，无设小炒热菜。海鲜方面，虾蟹、鱼鲜、贝类皆有提供，种类较多。部分海鲜按季节供应，且供货有限，建议食客提前询问存量或预定。海鲜品种不少，而汤底种类却不多。餐厅主要提供清汤，很是清淡，同时调料也偏少。整体而言，风味有些单调，难以满足不同顾客的口味。

南京大部分海鲜火锅餐厅都供应国内及国外品种的海鲜，而海弘昌则表示所用海鲜皆为外国品种，同时强调其珍贵性，定价不菲。阿拉斯加帝王蟹、黑金鲍及翡翠鲍、吉拉多生蚝、新西兰鳌虾等当家主打，在海鲨湾、余欢等店也可寻得，在南京并不算非常罕有。且不论珍稀与否，海宏昌的出品值得推荐。

鲍鱼是海鲜火锅中的常客，南京海鲜餐厅主要选用大连鲍鱼，个头较小，而海弘昌主推新西兰黑金鲍。黑金鲍通体黝黑，产量稀少。同时，受到渔业条例限制，12.5厘米长度以上的黑金鲍方可捕捞，因此餐桌上的鲍鱼个头颇大。黑金鲍肉质紧密，比普通大连鲍更为弹韧，十分清甜醇香。海弘昌将鲍鱼切成薄片，较为爽脆，若偏好更饱满的口感，可以留意东星斑、大王贝和帝王蟹，皆肉质肥厚鲜嫩。

店内的虾类则多为深海冷冻虾，品质不一。车虾分量足，约有三至四两重，但肉质略柴，鲜味不足。鳌虾清甜细嫩，制成刺身、寿司和涮品，各有风味。海鲜虽美味，但也不免有些单调，餐厅也将牛肉作为招牌食材之一。海宏昌官方宣称选用日本神户牛肉，但其牛肉实际来自大连，是和牛改良品种，此种现象不一而足，店方存在虚假宣传。

另外，涮煮完毕时，汤底饱含水产鲜味，店员会加入大米、干贝等煮制成海鲜粥，并配以小菜。不过，熬煮粥品耗时约半小时，且在用餐尾声，食客腹中少有空位，动勺者不多。

火锅之外，刺身也是品尝海鲜原味的食用方法。海弘昌主厨曾有在日本学习的经历，对于刺身较为看重。餐厅的刺身菜式多样，选料包括象牙蚌、牡丹虾、金目鲷、帝王鲑、比目鱼等。

象拔蚌切成薄片，口感爽脆，但略有腥味。食客不妨选择鱼鲜刺身，味道更为鲜美。帝王鲑是三文鱼中的顶级品种，橙黄鱼肉色泽鲜亮，丰腴而顺滑，入口脂香馥郁，带有淡淡奶香。鲑鱼肉质肥美，适合厚切，而鲷鱼以薄切为宜，其油脂含量适中，肉质细腻，且甜香浓郁。

海弘昌现共有两家分店，分别位于湖北路和新华路，而河西大街的海鸿昌并非其门店，请顾客注意辨认。餐厅采用中式典雅的设计，包厢较多，配有独立洗手间和客厅，环境尚可。但由于营业已久，装修风格有些老气，也有设施陈旧的问题。另外，个别服务员职业素养不高，时而出现冷面，甚至偶有诱导消费高价海鲜的情况出现。整个环境和服务水平与海弘昌高端餐厅的定位并不相符。