与广州市铁一中学常常联系在一起的，是“严格”二字。自1952年成立至今，广铁一中一直沿用半军事化的管理模式，如被子叠成方块、班主任每天带队跑步等，都是“严格”的体现。广铁一中原为铁道部重点中学，先后易名为“广州铁路职工子弟学校”、“广州铁路中学”、“广州铁路第一中学”，学校目前拥有越秀和番禺两个校区，二者“统一管理模式、统一办学理念、统一育人目标、统一资金核算”，并且均为广州市直属公办完全中学。

严格的管理制度下，广铁一中的办学成绩自然不错。2015年，生源参差不齐的番禺校区首年参加中考即领跑全区，充分说明了其教学质量。不过整体来看，铁一本部的成绩高于番禺校区。2017年中考，铁一本部再次创下佳绩，总分740分以上有18名学生，720分以上有73人，698分以上有187人，考入示范性高中的人数更达到448人，在广州市公办初中里有着较强的实力。

广铁一中拥有语文、数学、英语、音乐4个广东省名师工作室，一批教师担任省、市、区学科教研会理事、中心组成员、特约教研员，学科带头人的学科覆盖率达100%，约60%的教师具有高级职称或研究生学历，语文、物理、化学、政治科组更先后被评为广州市先进科组。广铁一中的教师选拨也是“百里挑一”，招录比超过100：1。在梯队建设方面，广铁一中拥有一套成熟的培养体系，包括新进教师的“入格培训”，骨干教师的“升格培训”，以及优秀教师的“风格培训”。

位于教育强区的广铁一中本部木棉如锦，绿草如茵。其图书馆拥有26万册的藏书和电子图书，同时设立2间大型管弦乐团排练室、7间音乐室、2间舞蹈排练厅、20间独立琴房，以及书法、绘画、陶艺等美术专用室。国际标准的足球场、10个塑胶跑道的大操场、11个篮球场、11个羽毛球场、4个排球标准场、1个网球场、健美操排练室和武术排练室等体育运动场所更是一个不落。

广铁一中设有公寓式的学生宿舍，每6-8名学生住一个宿舍，原则上初中不提供住宿，家庭住址较远的学生可以申请。宿舍内安装了太阳能热水器、开水系统、空调等设施，住宿环境干净整洁。食堂饭菜方面，学生大多表示价格适中，大概10元就能吃饱，有早餐、课间餐、午餐、下午茶、晚餐、宵夜等提供。食堂饭菜的口味也不错，特色菜品较多，不少教职工都会到食堂排队购买。